哥斯达黎加是中美洲加入国际足联最早的国家之一。哥斯达黎加国家足球队在1941、1946、1948、1953、1955、1960和1961年分别夺得中北美和加勒比海锦标赛冠军。1963、1969和1989年,哥斯达黎加队又3次获得中北美和加勒比地区锦标赛冠军。金杯赛上,哥斯达黎加队也于2002年获得过亚军。 世界杯中, 哥斯达黎加绰号加勒比海盗,他们曾三次打入过世界杯决赛圈,最为突出的就是他们于1990年世界杯,在主帅米卢蒂诺维奇的带领下,没有人曾对他们的前景有任何期待,不过他们却以最为显眼的黑马姿态晋级第二轮。2002年世界杯小组赛是球队最不幸的时候,他们不幸遇上种子队兼该届冠军巴西和季军土耳其,小组赛里唯一战胜的就是中国国家队。